Mădălina Alupei (Shopilo): «En Rumanía, el proceso de maduración del marketing de afiliación ocurrirá más rápido de lo que tardó en Occidente»

Información general

Shopilo es, en pocas palabras, el lugar donde verificamos códigos de descuento por ti para que no pagues el precio completo cuando compras online. Recopilamos ofertas de cientos de tiendas, las probamos para asegurarnos de que funcionan y las presentamos en un entorno limpio, sin anuncios intrusivos y sin obligarte a registrarte para ver un código.

Dicho así suena sencillo, pero la parte de «verificación» supone la mitad del trabajo. Un código caducado o una oferta falsa destruyen la confianza al instante, por lo que contamos con un equipo que realiza pruebas a diario, además de un sistema propio que detecta automáticamente cuándo algo deja de funcionar.

Mi rol es una combinación de Partnership Management, Content Owner y Business Development. En un día habitual me encargo de abrir nuevas alianzas en todos los mercados europeos en los que operamos, conseguir códigos de descuento exclusivos para nuestra comunidad, estar al día de las campañas más recientes y con mejor rendimiento de las tiendas para destacarlas en distintos canales, y asegurarme de que las ofertas estén actualizadas y correctamente presentadas. No es glamuroso, pero me gusta ese equilibrio entre estrategia y trabajo práctico.

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Desde 2012 estamos presentes con DontPayFull en los mercados angloparlantes: Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda e Irlanda. Empezamos en 2012 a raíz de una frustración muy concreta: comprabas online, veías el campo de «código promocional» en el checkout, buscabas en Google y nueve de cada diez códigos encontrados no funcionaban. Nos dijimos: tiene que haber una alternativa mejor. Así nació DontPayFull.

En los casi catorce años transcurridos desde entonces, hemos crecido de forma orgánica. Hoy somos 34 empleados a tiempo completo y más de 40 colaboradores externos —«deal hunters», como los llamamos— repartidos en varios países. Cubrimos más de 25.000 tiendas a nivel global, somos miembros de la Performance Marketing Association desde 2016 y trabajamos directamente con todas las grandes redes internacionales de afiliación: CJ Affiliate, Rakuten, Awin, Skimlinks, Impact y BusinessLeague.

Shopilo es el siguiente paso natural: si DontPayFull fue nuestra respuesta para los mercados de habla inglesa, Shopilo es la versión para los mercados europeos de habla no inglesa. Lo lanzamos en 2026 en Rumanía, Alemania, España, Italia, Francia, Dinamarca y Austria utilizando la misma tecnología, los mismos algoritmos de verificación y la misma disciplina editorial que hemos construido durante más de una década. En el mercado rumano somos recién llegados, lanzados en octubre de 2025. Sin embargo, la tecnología y la experiencia que hay detrás son las desarrolladas desde 2012.

El hecho de que, aunque hablemos de una marca internacional, nuestro equipo haya estado en Rumanía desde el primer día es, sinceramente, un detalle del que nos sentimos orgullosos. Estamos construyendo un producto global desde aquí.

¿Qué tan importante es la tecnología que hay detrás y cómo os ayuda en concreto?

Muy importante, pero sin exageraciones vacías. No somos una empresa que le pone la etiqueta «IA» a todo. La tecnología nos ayuda a hacer tres cosas que un sitio de cupones clásico hace de forma manual y deficiente: verificación a escala, comprensión del contexto de cada tienda y cobertura multimercado con identidad local.

En concreto, contamos con tres piezas tecnológicas en las que hemos invertido muchos años:

La primera es nuestro sistema de verificación de códigos. Funciona de manera continua, señalando qué ha caducado, qué es nuevo y qué ha aparecido en todos los canales de comunicación de nuestras tiendas asociadas. Combinamos la verificación automática con la realizada por el equipo humano, porque ninguna de las dos basta por sí sola.

La segunda es nuestra extensión de Chrome, «DontPayFull Automatic Coupon Finder». Detecta cuándo estás en el checkout de una de las más de 25.000 tiendas que cubrimos y prueba automáticamente los códigos relevantes, aplicando el mejor. Para el usuario significa ahorro sin complicaciones. Para nosotros significa feedback real y en tiempo real sobre qué códigos funcionan de verdad.

La tercera es la parte que nadie ve, pero que hace posible todo lo demás: una plataforma propia que ejecuta DontPayFull en seis mercados angloparlantes y Shopilo en siete mercados europeos —pronto muchos más—, cada uno con identidad local, contenido local y socios locales. También invertimos mucho en datos estructurados, es decir, en la forma en que los motores de búsqueda comprenden nuestras páginas. En este ámbito creo que estamos entre los más avanzados del nicho de cupones a nivel mundial.

¿Cuáles son las principales diferencias entre el mercado de Rumanía y los de EE. UU. o Irlanda, por ejemplo, en materia de afiliación?

Hay varias diferencias que saltan a la vista nada más cruzar la frontera.

La primera tiene que ver con la madurez del ecosistema de e-commerce. En EE. UU. o el Reino Unido tienes decenas de miles de tiendas online que invierten en afiliación, con una base enorme de compradores. La competencia es intensa, tanto para captar la atención de los usuarios como para retenerlos mediante programas de fidelización, sistemas sofisticados de upselling y códigos de descuento segmentados.

Esto implica una mayor complejidad tanto para los compradores como para las tiendas, pero también un hábito muy arraigado de buscar la mejor oferta entre un amplio abanico de opciones.

Un comprador estadounidense o irlandés busca activamente un código antes de finalizar la compra; es un acto reflejo formado durante diez o quince años. En Rumanía ese comportamiento existe, pero está mucho menos generalizado. Muchos compradores ni siquiera piensan en buscar un código. Sinceramente, eso también representa una oportunidad, porque el mercado aún se está educando y quien se posicione bien ahora estará presente cuando ese reflejo se convierta en el estándar.

En cuanto a los sistemas de afiliación, existen diferencias importantes. Las redes internacionales han invertido masivamente en ampliar sus carteras de tiendas y en sistemas de seguimiento sofisticados, intermediando volúmenes considerables de transacciones.

No obstante, el nivel de soporte que reciben los afiliados es extremadamente bajo. Los programas de afiliación están diseñados con un grado de transparencia bastante reducido y normas mínimas por parte de las redes. El gran volumen de tiendas y publishers activos conlleva un menor control de calidad. Los datos puestos a disposición tanto de las tiendas como de los publishers son mínimos, lo que convierte el descubrimiento de nuevas relaciones y la optimización de campañas en una lotería que cuesta tiempo y dinero.

BusinessLeague ofrece a todos los actores de la afiliación un amplio abanico de datos y una transparencia inédita en otras redes. Esto permite evaluar oportunidades con rapidez, descubrir socios mucho más fácilmente y calibrar casi al instante lo que ocurre en el mercado. La red define con rigor las reglas del juego y las infracciones se identifican y corrigen rápidamente.

Como afiliado, tienes la posibilidad de planificar estratégicamente tu crecimiento y construir alianzas a tu propio ritmo, sabiendo que los programas de afiliación tienen una gran estabilidad. El preaviso, la rapidez y seguridad en los cobros y unos términos y condiciones claros son ventajas netas de BusinessLeague a ojos de un afiliado internacional. Por no hablar del nivel de soporte del equipo, que no tiene comparación con lo que he encontrado en otros mercados.

¿Con qué tipo de tiendas buscáis trabajar en BusinessLeague? ¿Tenéis un perfil concreto?

Sí, tenemos un perfil bastante claro, aunque no rígido. Nos interesan las tiendas que utilizan habitualmente códigos de descuento como parte de su estrategia de conversión y fidelización; nichos donde un código de descuento realmente inclina la balanza en la decisión de compra.

La realidad es que nuestros usuarios son sensibles al precio y nosotros podemos intervenir justo en ese punto final en el que un pequeño incentivo extra puede marcar la diferencia entre un carrito abandonado y un pago completado. Por eso los códigos exclusivos son nuestro objetivo principal, incluso por encima de la propia monetización.

Más allá de eso, para nosotros cuenta muchísimo que el equipo de afiliación sea activo, nos responda, nos facilite códigos reales y nos involucre en las campañas. Un programa silencioso no funciona ni para ellos ni para nosotros.

¿Cuáles son vuestras expectativas respecto a vuestro progreso en la competición?

Somos más realistas que ambiciosos a cualquier precio. Queremos un crecimiento estable a largo plazo, razón por la cual hemos optado por aumentar el número de tiendas de forma gradual y controlada. Estamos en un momento en el que nos centramos en los fundamentos técnicos y operativos que impulsarán nuestro crecimiento futuro.

Dicho esto, nos gusta la competición y tenemos un equipo que trabaja muy en serio. Si los resultados nos llevan a los primeros puestos, tanto mejor. Pero el verdadero criterio de éxito para nosotros al final de la competición será cuántas nuevas alianzas hemos construido, cuántos usuarios hemos traído al ámbito de los cupones que antes no estaban ahí y cuántas tiendas han descubierto que un sitio de cupones bien hecho puede ser un canal de ventas predecible, y no solo una cola de último clic (last-click).

¿Habéis probado otras plataformas de afiliación? ¿Qué diferencias ves entre ellas y BusinessLeague?

En buena parte ya he respondido a esto en la cuarta pregunta. Llevamos catorce años trabajando con las mayores redes internacionales: CJ Affiliate, Rakuten, Awin, ShareASale, TradeDoubler, Skimlinks, Impact, Performance Horizon, AvantLink y Pepperjam. En Rumanía concentramos activamente el 90% de nuestra cartera en 2Performant/BusinessLeague.

Las grandes redes internacionales cuentan con herramientas muy bien desarrolladas: APIs estables, informes detallados, pagos puntuales y soporte técnico. Sin embargo, a veces flaquean en el plano relacional: eres una cuenta más entre miles y rara vez puedes negociar condiciones personalizadas a menos que seas muy grande.

Las redes locales, tanto en Occidente como en Rumanía, ganan en cercanía con la tienda. Hablas directamente con el equipo, ajustas rápidamente una campaña y recibes códigos exclusivos.

BusinessLeague resulta interesante porque pone el acento en la relación directa y en la visibilidad competitiva, lo que te obliga a demostrar valor real y no limitarte a esperar en la fila. Para un publisher que quiere labrarse una reputación en un mercado nuevo, este formato tiene todo el sentido. Para una tienda, es una oportunidad de ver con quién merece la pena construir relaciones a largo plazo.

¿Cómo ves la evolución del marketing de afiliación a medio y largo plazo, tanto en Rumanía como en los mercados occidentales?

A medio plazo veo dos fuerzas que tiran en direcciones opuestas y que remodelarán el sector.

Por un lado, la presión sobre la privacidad, la desaparición de las cookies de terceros, los cambios en los navegadores y —sobre todo— el crecimiento acelerado de las búsquedas sin clic (0-click searches) en los principales buscadores pondrán a prueba los sistemas de seguimiento, el modo en que se realiza la atribución y la propia filosofía detrás de las alianzas y la afiliación en general.

Por otro lado, la facilidad con la que se puede lanzar o copiar un concepto con ayuda de la IA provocará a corto plazo un escalado masivo de la competencia en la mayoría de los nichos de afiliación, a menudo con una calidad de contenido dudosa. Esto abre espacio para los actores que han construido tecnología propia, confianza, transparencia y relaciones limpias con los retailers. Nosotros estamos en esa categoría y lo decimos sin falsa modestia.

La evolución irá hacia una mayor profundidad: integraciones más estrechas con los retailers, contenido producido con apoyo de IA pero verificado y respaldado por personas, y alianzas de tipo media commerce entre grandes publishers y marcas. La diferencia la marcarán quienes entiendan que la afiliación ya no puede ser un canal pasivo: hay que aportar valor real en la decisión de compra.

En Rumanía, paradójicamente, el proceso de maduración de la afiliación ocurrirá más rápido de lo que tardó en Occidente, porque partimos de una base mucho más sólida de transparencia, filosofía de producto y principios éticos. El potencial de crecimiento es considerable.